В переводе с греческого слово «дистрофия» означает «нарушение питания». Питание (трофика) отвечает за обменные процессы в организме в целом (метаболизм) и в каждой клетке в отдельности. Нарушение данного процесса ведет к повреждению клеток, затем тканей и органов, в конечном результате всего организма.