Болезнь Бехтерева – анкилозирующий спондилоартрит – это хроническое системное воспалительное заболевание межпозвонковых суставов позвоночника и/или подвздошно-крестцового сочленения. Хрящевая поверхность замещается костной или соединительнотканной (фиброзной), что ограничивает движения в позвоночнике, запирая его как бы в жесткий футляр и постепенно приводя к полной обездвиженности. Вследствие патологического процесса межпозвонковые суставы становятся неподвижны, развивается анкилоз (сращение).